A-maajoukkue valmistautuu parhaillaan Roomassa EM-karsinnan avausotteluun Albaniaa vastaan. Vahva ehdokas Helmarien keskikentälle on vasta 19-vuotias Ruotsin Damallsvenskanissa KIF Örebrota edustava Eveliina Summanen.
Lappeenrannasta kotoisin oleva PEPO:n kasvatti ja HJK:ta Naisten Liigassa edustanut Summanen siirtyi Ruotsiin viime tammikuussa.
- Lähteminen ei ollut helppo ratkaisu. KIF Örebro on sarjanousija, joten en suoraan sanoen tiennyt mitä odottaa. En tuntenut joukkueesta ketään, joten sekin jännitti, Summanen kertaa ajatuksiaan viime talvelta.
Summasen mukaan hänen omat ja muidenkin odotukset ovat kuitenkin kauden edetessä ylittyneet. KIF Örebro on sarjassa viidentenä ja Summanen on joukkueen keskikentällä vahvassa roolissa.
- Kaikki pystyvät suorittamaan rennosti. Kukaan ei ”keuli” hyvistä tuloksista huolimatta, vaan etenemme peli kerrallaan. Meidän vahvuus on siinä, että olemme nöyriä omassa pelissämme ja huomioimme vastustajien ominaisuudet. Olemme löytäneet monipuolisia keinoja voittaa, Summanen arvioi.
”Olen ylpeä siitä”
Pelitahti Örebrossa on ollut loppukesästä tiivis.
- Pelasimme monen viikon ajan kaksi peliä viikossa. Se on raskas tahti. Mutta se, että saan keskittyä nyt vain jalkapalloon, tuo etua juuri tällaisina hetkinä. Pystyn rakentamaan arjen asiat palvelemaan palautumista ja valmistautumista otteluihin.
- Syön ja nukun hyvin. Kovassa pelitahdissa harjoitukset ovat käytännössä ottelusta palauttavia tai siihen valmistavia, Summanen kertoo.
Nousijajoukkue Örebron arjen vaatimustaso on parantunut läpi kauden, mikä on Summasen mukaan seurausta hyvistä tuloksista.
- Tuntuu jotenkin normaalilta ja hyvältä olla jalkapalloammattilainen. Se on mun elämää ja olen ylpeä siitä.
- Eniten koen kehittyneeni Ruotsiin muuton jälkeen urheilijana. Olen oppinut tuntemaan ja kohtaamaan omia heikkouksiani ja kehittämään niitä. Ulkomailla asuminen on kehittänyt englannin kieltäni ja ruotsikin paranee koko ajan. Koen, että pystyn suhtautumaan moniin asioihin tyynesti.
- Monet joukkuekaveritkin sanovat, että vaikutan kypsältä ikäisekseni. Tunnen roolini ja vastaan odotuksiin hyvällä itseluottamuksella. Tavoitteeni on ollut kehittää hyökkäyspelaamistani ja sen olen tehnyt, Summanen miettii.
”Nautin jännityksestä”
Summanen on edustanut Suomea 16 A-maaottelussa. Hän tiedostaa, että maajoukkueessa kilpailutilanne pelipaikoista on kova. Ja pitääkin olla.
- Olen nuorimpia pelaajia A-maajoukkueessa, joten on ihan luonnollista, että jännitän. Toisaalta olen tyyppinä sellainen, että jännittäminen saa minut ylittämään itseni ja suorittamaan vahvasti. Nautin jännityksestä.
Maajoukkueen Ilmapiiriä Summanen kiittää.
- Täällä voi olla oma itsensä. Mukana on monenlaisia ihmisiä, ja joukkueeseen on löytynyt hyvä rakenne ja rentous. Täällä on aidosti mahdollista tehdä asioita vapaahetkinä niin, että se tukee suorittamista silloin, kun joukkue on yhdessä palavereissa ja kentällä. Suorituksen hetkillä voimme olla parhaimmillamme.
- On mahtavaa saada pelata Suomen A-maajoukkueessa. Siinä yhdistyvät ylpeys, rohkeus, nöyryys ja kiitollisuus. En koskaan tahdo menettää tuota tunnetta.
”Annan kaikkeni”
Summasen sopimus Örebrossa on muotoa 1+1.
- Otan koko ajan seurajoukkueessa askelia eteenpäin. Haluan tehdä niin myös maajoukkueessa ja kasvattaa rooliani. Tavoittelen pääsyä isompiin seuroihin ja mahdollisimman korkeatasoiseen ympäristöön.
- Mutta olen tyyppinä sellainen, että en murehdi tai suunnittele kovin tarkasti tulevaa, vaan elän hetkessä, annan kaikkeni ja nautin tilanteesta.
Summasen mukaan hyppy Ruotsiin ei ollut niin iso kuin hän aluksi pelkäsi. Unelmatkaan eivät tunnu enää niin kaukaisilta.
- Ruotsissa pelaan monipuolisessa roolissa tiukoissa otteluissa viikosta toiseen ja pystyn suoriutumaan jatkuvasti korkealla tasolla. Sitä kautta olen saanut lisää itseluottamusta ja uskon kykyihini.
- Maajoukkueessa pelaan yhdessä huippupelaajien kanssa, joista moni pelaa Euroopan huippuseuroissa. Unelmista on tullut konkreettisia tavoitteita, joiden saavuttamiseksi treenaan ja työskentelen kovasti päivittäin.
Suomi kohtaa Albanian maanantaina 2.9. Elbasanissa. Suomen ja Albanian lisäksi karsintalohkossa pelaavat Skotlanti, Portugali ja Kypros.
Karsintalohkoja on kaikkiaan yhdeksän ja lohkovoittajat etenevät suoraan Englannissa 2021 pelattavaan EM-lopputurnaukseen. Lisäksi lopputurnaukseen pääsee suoraan kolme parasta lohkokakkosta. Muut kuusi lohkokakkosta pelaavat lokakuussa 2020 jatkokarsinnan kolmesta viimeisestä EM-lopputurnauspaikasta.
Lue myös >> Helmarit nimetty EM-karsinnan avaukseen
Suomen otteluohjelma EM-karsinnoissa:
2.9.2019 kello 18.00 Albania-Suomi, Elbasan Arena, Elbasan
8.10.2019 Suomi-Albania, Elisa Stadion, Vaasa
7.11.2019 Suomi-Kypros, Telia 5G Areena, Helsinki
12.11.2019 Portugali-Suomi, Famalicão (POR)
10.4.2020 Suomi-Portugali
14.4.2020 Kypros-Suomi
9.6.2020 Suomi-Skotlanti
22.9.2020 Skotlanti-Suomi