Kausiennakko: MuSa on valmis yllättämään jälleen

Perustettu: 1960
Kotikenttä: Porin stadion
Kapasiteetti: 12 300
Päävalmentaja: Ville Ulanen
Ykkösessä kaudesta 2019
Sijoitus Ykkösen maratontaulukossa: 48.

Edustusjoukkueen viime kauden budjetti: 180 000 euroa
Edustusjoukkueen viime kauden pelaajabudjetti: 85 000 euroa
Viime kauden sijoitus: 5.
Viime kauden paras maalintekijä: Juuso Aalto, 14 maalia
Viime kauden yleisökeskiarvo: 839

Edustusjoukkueen tämän kauden budjetti: 210 000 euroa
Edustusjoukkueen tämän kauden pelaajabudjetti: 95 000 euroa
Tämän kauden sijoitustavoite: Yläloppusarja

Saapuneet pelaajat: Mitsuru Tanida (Niigata University of Health & Welfare), Naoki Maeda (Iwaki FC), Karam Hadhoud (FC Jazz), Joonas Rantala (TamU), Niilo Puustinen (jun), Kristo Niinisalo (jun)

Lähteneet pelaajat: Antti-Pekka Pihlainen (lopettanut), Joonas Immonen (FC Haka, laina päättyi), Juuso Aalto (FF Jaro), Arttu Virtanen (Pallo-Iirot), Aleksi Leppänen (Pallo-Iirot), Mauro Severino (Ilves-Kissat)

MuSa:a veikattiin viime kaudella toista kertaa peräkkäin putoamiskamppailuun, mutta porilaisryhmä laittoi jälleen epäilijöille luun kurkkuun. Sijoittuminen viidenneksi edelliskauden tapaan miellytti Ville Ulasta, joka aloittaa neljännen kautensa MuSa:n päävalmentajana.

– Vuosi oli erinomainen. Kaksi peräkkäistä viidettä sijaa on seuran historian kannalta hienoja suorituksia. Olemme saaneet kummallekin edelliselle kaudelle hyvän alun, mikä on ollut todella tärkeää. Sen myötä olemme voineet keskittyä pelaamiseen, eikä meidän ole tarvinnut jännittää sarjapaikan puolesta, Ulanen sanoo.

– Meillä on ollut hyvä ja tasapainoinen joukkue. Runko on säilynyt, ja olemme pyrkineet viemään joukkuetta tiettyyn suuntaan. Se on näkynyt myös tulevan kauden joukkueen rakennuksessa.

Runkopelaajista kenties merkittävimmät tehtiin puolustuspäähän, kun Samuli Virtasen ja Jussi Välilän kanssa sorvattiin jatkosopimukset. Kun puolustuksesta löytyvät kaksikon tapaan Ykkösen tasolla rutinoitunut Matias Sallila sekä lupaava Joonas Lakkamäki, tilanne vaikuttaa varsin hyvältä.

Mutta mistä maalit? Viime kauden sensaatio Juuso Aalto siirtyi FF Jaroon, mutta joukkueen toiseksi paras maalintekijä John Frederiksen jäi kuin jäinkin Poriin. Naapuriseura FC Jazzissa viime syksynä väläytellyt Karam Hadhoud voi tuoda lisävoimaa hyökkäyspeliin – tai kenties joku omista pojista lyö läpi.

– Meillä ei riitä resurssit siihen, että ostaisimme joka paikalle sellaisia pelaajia, joita haluamme. Meidän täytyy kehittää porilaisia pelaajia – ja se on elinehtomme, että ulkomaalaishankintamme onnistuvat. Niiden ulkomaalaisten, joita hankimme, tulee olla loistavia pelaajia tähän sarjaan. Sellaisia ne ovat olleet.

Viime kaudella tällaisiin pelaajiin kuului ehdottomasti Frederiksen, ja myös Yutaka Abe pelasi varsin hyvän kauden. Japanilaishankinnat ovat onnistuneet MuSa:lta poikkeuksellisen hyvin, sillä joukkueen kauden 2019 parhaat maalintekijät Taiki Kagayama ja Takanori Yokochi löytyivät niin ikään ”nousevan auringon maasta”. Tulevalla kaudella siipiään kokeilevat uudet pelaajat Naoki Maeda ja Mitsuru Tanida.

Ulanen iloitsee siitä, ettei joukkueessa olla toistaiseksi esiintynyt koronatapauksia, ja myös karanteeneilta on vältytty. Ulkona harjoitteleminen pitkän talven läpi asetti haasteensa, mutta harjoittelu on onnistunut suunnitelmien mukaan ajoittain hyytävistä olosuhteista huolimatta.

MuSa operoi talven ja kevään varsin pienellä ringillä, ja nuoret pelaajat ovat saaneet minuutteja sekä cup- että harjoitusotteluissa. Ulanen korostaa, että peluutuksessa on ajateltu tulevaisuutta, eikä esimerkiksi B-juniori-ikäiset pelaajat ole välttämättä vastaavassa roolissa Ykkösen peleissä.

Suomen Cup päättyi MuSa:n osalta lohkovaiheeseen, kun se kärsi niukat tappiot PK-35:lle, TPS:lle ja EIF:lle. Kolmessa ottelussa syntyi vain yksi maali, mutta ketsuppipullo aukesi kevään osalta kunnolla kuukausi ennen kauden alkua – porilaiset murskasivat sarjaporrasta alempana pelaavan SalPa:n 10–2 ja osoittivat, että maalintekovoimaa löytyy.

– Cup alkoi meidän osaltamme aika aikaisin, ja meillä oli paljon loukkaantumisia. Meille on sittemmin tullut uusia hankintoja, ja uskon, että pelimme tulee näyttämään erilaiselta sarjassa. Se on näyttänyt siltä jo harjoitusotteluissa.

MuSa on osoittanut kahtena viime vuonna, että kauden alla altavastaajiksi arvellut joukkueet voivat yllättää monet. Koronavirustilanne ja muut tekijät mahdollistavat sen, että yllätyksiä nähtäneen myös tällä kaudella.

– On poikkeuksellisen vaikeaa asettaa joukkueita järjestykseen. Yläloppusarjaan menee todella kovat kuusi joukkuetta, ja päästäkseen sinne täytyy pelata vahva kausi. Sarjassa on paljon perinteikkäitä liigaseuroja – uskon, että Ykkönen on kovempi sarja kuin moni osaa ajatellakaan.

Seuraa heitä:

Oman kylän poika: Jussi Välilä, 30
MuSa-kannattajat saivat tammikuussa mukavia uutisia, kun seura tiedotti kapteenin jatkosopimuksesta. Yli sadan Ykkösen ottelun konkari on johtanut porilaisten puolustuslinjaa vakuuttavasti viime kausien ajan, ja Välilä tulee olemaan tärkeä osa takalinjoilla myös tulevalla kaudella. Kookas toppari tuo oman uhkansa myös hyökkäyspäässä – vastustajien tulee olla varuillaan kulmapotkuissa.

Nuori lupaus: Joonas Lakkamäki, 19
Alle 19-vuotiaiden maajoukkueen puolustaja aloittaa jo kolmannen kautensa Ykkösessä. Viime vuonna munuaisen repeämä piti Lakkamäen sivussa muutaman viikon ajan, mutta sarjapelejä kertyi lopulta 13. Lakkamäki pystyy pelaamaan sekä topparina että laitapakkina – Suomen Cupissa hän oli osa kolmen linjaa ja pelasi Välilän tapaan täydet minuutit.

Tähtipelaaja: John Frederiksen, 25
Viime kaudella 14 ottelussa kahdeksan maalia mättänyt färsaarelainen ehdittiin jo hyvästellä, mutta suurikokoinen kärkimies palasi Poriin huhtikuussa. Frederiksenillä on takanaan raskas talvi, sillä hänellä todettiin aivokasvain, joka leikattiin helmikuussa. Maaliskuussa mies sai kuitenkin hyviä uutisia, ja hän on hiljalleen päässyt palaamaan kentille. Yli kaksimetrinen Frederiksen on yksi Ykkösen kiinnostavimmista ulkomaalaispelaajista.

Seuraa MuSa:a Facebookissa, Instagramissa ja Twitterissä – kausikortin löydät täältä!