Suomi lähti otteluun hakemaan Algarve cupin avausvoittoaan, kun aikaisemmin se oli joutunut taipumaan niin Saksalle kuin Ruotsillekin. Saksa voitti Suomen 2-0 ja Ruotsi 1-0, joten turnauksen avausosuma oli myös hakusessa.
Ottelun ensimmäinen puoliaika ei suurta jalkapalloviihdettä tarjonnut. Suomella oli kontrolli ottelusta, mutta varsinaisille maalipaikoille se ei päässyt.
Ensimmäisen puoliskon paras maalinteko paikka siunaantui vierasjoukkueelle. Suomen maalivahti Minna Meriluoto torjui ensimmäisen yrityksen ja jatkolaukaus pysähtyi suomalaisten onneksi ylärimaan.
Suomi tuli toiselle puoliajalle vahvasti. Puoliajan jälkeen kentälle vaihdettu Nina Hietanen pääsi puskemaan hyvästä paikasta, mutta Kiinan maalivahti Zhang Yanru venyi erinomaiseen torjuntaan. Torjunnasta pallo ajautui Leena Puraselle, jonka keskitys löysi maalinedestä Hietasen. Kiinan maali oli kuitenkin kuin kirottu, kun pallo lensi tuhannen taalan paikasta rahtusen yli maalin.
Suomi jatkoi painostusta ja haki vimmatusti turnauksen avausosumaa. Essi Sainio nousi pariin otteeseen hyvin oikealta laidalta. Ensimmäisen kerran keskitys pysähtyi Kiinan puolustukseen ja toisella kerralla Puranen pääsi puskemaan, mutta puski yli maalin.
Kylmää vettä tuli niskaan hetkeä myöhemmin. Kiinan kapteeni Bi Yan osoitti 73. minuutilla tilannetajua ja laukaisi, kun tuli paikka. Bi Yanin laukaus painui rangaistusalueen tuntumasta vastustamattomasti takanurkkaan.
Ottelun lopussa Suomi sai kunnon painostuksen aikaiseksi. Painostusjakson paras paikka tuli juuri ennen päätösvihellystä, kun Sainion keskitys tavoitti Jessica Julinin. Taas Kiinan maalivahti ehti tielle.
- Sanattomaksi vetää. Kiinalla oli toisella puoliajalla yksi veto ja se meni maaliin. Tänään joukkue olisi ansainnut edes pisteen. Pystyttiin kontrolloimaan peliä ja luotiin maalintekopaikkoja. Nyt oli vaan sellainen päivä, että pallot olisi varmaan pitänyt kantaa maaliin, harmitteli valmentaja Michael Käld ottelun jälkeen.
Käld ei kuitenkaan ole huolissaan Suomen maalinteko-ongelmista. Hänen mukaan maalinteosta puuttuva rentous kyllä löytyy.
- Maalinteko on ollut pienestä kiinni. Uskon kuitenkin, että kun onnistumme tekemään ensimmäisen maalin, niin se avaa lukot. Nyt mietimme liikaa ratkaisua maalintekopaikassa, Käld totesi.
Joukkueen puolustustyöskentelyyn Käld oli sen sijaan tyytyväinen.
- Se on hyvä, että meidän puolustuspeli toimii. Kiinalla ei ollut esimerkiksi yhtään kulmaa.
Suomella kulmia oli kolme.
Suomi pelaa keskiviikkona vielä turnauksen sijoitusottelun. Keskiviikkoinen vastustaja ja peliaika ovat vielä epävarmoja ja ratkeavat, kun loput lohko-ottelut saadaan pelattua maanantain aikana.
Suomen kokoonpano Kiina-ottelussa:Minna Meriluoto, Hammarby, Maija Saari, Umeå IKSanna Valkonen, KIF ÖrebroTiina Salmén, Amazon GrimstadTuija Hyyrynen, HJKLeena Puranen, Hammarby -> 86’ Jaana Lyytikäinen, FC HonkaJessica Julin, Stattena IFAnna Westerlund, FC HonkaSusanna Lehtinen, KIF Örebro -> 72’ Essi Sainio. Turbine PotsdamAnnica Sjölund, AIK -> 72’ Anna-Kaisa Rantanen, DjurgårdenSanna Talonen, KIF Örebro -> 46’ Nina Hietanen, HammarbyVaihdossa:Petra Häkkinen, HJKPetra Vaelma, KleppMiia Niemi, Amazon GrimstadKatri Nokso-Koivisto, WfL Wolfsburg
Valmennus:Michael Käld, päävalmentajaAri Murtonen, valmentajaMarko Saloranta, valmentajaAki Moilanen, mv-valmennus
Lisätietoja:SUOMEN PALLOLIITTOHanna Vehviläinen, tiedottajaPuh: 050-3727098hanna.vehvilainen(a)palloliitto.fi