Viime torstaina äkillisesti menehtyneen Kim Suomisen valmentama TPS:n B-nuorten joukkue palasi jalkapallon pariin maanantaina. P17 TPS kohtasi Turussa Lännen P16 aluejoukkueryhmän.
- Tämä ottelu oli sovittu ja järjestetty yhdessä Kimin kanssa. Kun keskustelin tepsiläisten kanssa, tulimme siihen tulokseen, että Kim olisi ehdottomasti halunnut ottelun pelattavan hänen poismenostaan huolimatta, Lännen aluevalmentaja Teemu Eskola kertoo.
- Kim rakasti Turun Palloseuraa, Suomen maajoukkueita sekä nautti suuresti pelaajakehitystyöstä. Sikälikin tämä ottelu oli erinomainen tapa kunnioittaa Kimiä.
Ottelun alla muisteltiin Kim Suomista, ja kunnioitettiin häntä hiljaisella hetkellä. Ottelussa joukkueet kantoivat surunauhoja.
- Tämä tapahtuma oli pelaajille ja taustatiimille hyvä tilaisuus jatkaa suuren surun käsittelyä yhdessä. Samalla saimme kunnioittaa Kimin mahtavaa työtä sekä hänen merkitystään meille kaikille, ottelussa TPS:ää valmentanut talenttivalmentaja Miro Varhelahti sanoo.
Ottelussa pelasi myös muutamia jo B-nuorista eteenpäin siirtyviä 2004 syntyneitä pelaajia, jotka ovat olleet Kim Suomisen valmennuksessa viimeiset kaksi kautta.
- Kim oli omalaatuinen persoona. Toista samanlaista ei ole. Kim oli aina rehellinen pelaajille ja piti aina pelaajien puolta. Hän arvosti jokaista pelaajaa, ketä hän valmensi. Kim sanoi aina kaiken suoraan: oli ne sitten hyvät tai huonot uutiset. Kehityin itse pelaajana, mutta myös ihmisenä. Olin onnekas, että sain olla Kimin valmennuksessa, hienosti maanantain ottelussa pelannut Tuomas Pippola pohtii.
Kim Suominen ehti valmentaa Turun Palloseurassa kymmenen vuoden aikana yhteensä satoja eri pelaajia. Ottelussa Länttä vastaan hänen tavoitteensa oli aloittaa tutustuminen taas yhteen uuteen ikäluokkaan.
- Kim oli jokavuotiseen tapaansa odottanut valtavalla innolla yhteistyötä uuden ikäluokan kanssa ja päässyt vasta alkuun uusien pelaajien kanssa, kun kaikki pysähtyi. Kimin työ jäi kesken, mutta hänen muistonsa elää ikuisesti. Ikävä on sanoin kuvaamaton, TPS:n B-nuorten joukkueenjohtaja Kalle Laitinen toteaa.
- Yhteinen matkamme Kimin kanssa alkoi lokakuussa 2015, kun hän oli ensimmäistä kertaa 2001 syntyneiden ikäluokan mukana. Matkustimme tuolloin TPS:n kanssa Espanjaan harjoitusleirille. Tuosta matkasta lähtien minulle oli selvää, että hänen kanssaan aika ei tulisi pitkäksi.
- Lukemattomilla yhteisillä pelimatkoillamme ei missään vaiheessa tullut tilannetta, jossa hän olisi jäänyt sanattomaksi riippumatta siitä, kenet hän kohtasi. Hänen edessään kaikki pelaajat olivat samalla viivalla. Hän uskalsi kyseenalaistaa kenet tahansa omaan äänekkääseen tyyliinsä, jos pelaajien etu sitä vaati. Hän oli aina pelaajien puolella, Laitinen sanoo.
Kim Suomisen äkillinen poismeno on koskettanut koko jalkapalloperhettä laajasti. Suomalainen jalkapallo menetti entisen tähtipelaajan ja maajoukkueen Gladiaattorin, intohimoisen nuorten valmentajan ja kasvattajan sekä ainutlaatuisen tarinankertojan.
- Kävin kolme viikkoa sitten TPV:n toimistolla seuravierailulla, ja soitin Kimille kotimatkalla. Näin Kimin kuvan TPV:n vuoden 1994 Suomen mestarijoukkueen julisteessa, ja kysyin kaudesta. Alkoi yli tunnin pituinen tykitys, jonka aikana hihitin ja nauroin lähes koko ajan. Koskaan ei ole Tampereen ja Turun välinen reitti mennyt yhtä nopeasti, Eskola hymähtää
- Sanoin Kimille, että hänen pitäisi ehdottomasti kirjoittaa kirja tai kirjasarja muisteluistaan. Mutta hän sanoi, ettei niiden aika ole vielä. Kim olisi halunnut muistelmiinsa vielä uusia lukuja pelaajakehitystyöstään.