Huuhkajien EM-lopputurnausjoukkueesta loukkaantumisen vuoksi pudonnut Sauli Väisänen uhkuu uutta tarmoa.
Viime kausi oli loukkaantumisten sävyttämä, selkävamma murjoi EM-haaveen ja kesällä Väisäsen seurajoukkue Chievo teki konkurssin. Kovin pitkäksi työttömyys ei kuitenkaan jäänyt, sillä uusi työnantaja löytyi pian: ensi viikonloppuna Sauli Väisänen aloittaa kautensa jo neljännessä italialaisseurassaan, Cosenzassa.
- Mies on terve ja pelihalut ovat kovat. Viime kausi meni piloille syyskuisen jalkaleikkauksen vuoksi. Toipuminen vie aika paljon aikaa, Sauli Väisänen kertoo.
- Isoksi harmikseni EM-kisat jäivät väliin selkävamman vuoksi. Nyt selkä on ok ja kunnossa olen. Hienoa aloittaa taas uusi kausi.
Chievon konkurssin myötä Väisäsen sopimus katkesi. Kiinnostusta oli eri suunnista, mutta tutuksi tullut Italia vei voiton. Cosenza on uudempi tulokas Italian huipputasolle, sillä joukkue on ollut Serie B-tasolla vasta pari vuotta.
- Tämä oli oikein hyvä siirto ja sopimus tähän paikkaan. Olen hyvin iloinen, että tämä vaihtoehto tuli esteen. Cosenza halusi minut ja minulla on joukkueessa iso rooli tarjolla.
- Tavoite on se iso rooli myös ottaa, pelata paljon ja saada ehjä kausi. Siirto tänne oli optimaalinen ratkaisu minulle, pääsen jatkamaan hyvällä tasolla ja tutussa jalkapalloympäristössä.
Vahva usko hyvään kautaan
Sauli Väisäsen tuore sopimus on muotoa 1+1 vuotta. Kausi alkaa sunnuntaina Ascolia vastaan vierasottelussa.
- Olen päässyt hyvin mukaan uuden joukkueen kuvioihin. Cosenza oli tietysti tuttu joukkue jo vastustajana, olen parikin kertaa heitä vastaan pelannut. Joukkue on hiljakseen vakiintunut Serie B -tasolle ja tarkoitus on myös pysyä siellä. Cosenza on kasvanut seurana ja sitä kehitystä pitää yrittää jatkaa, Väisänen arvioi.
- Varmasti seura on suomalaisille vähän tuntemattomampi, mutta toivottavasti tämän kauden jälkeen jo vähän tutumpi. Joukkueella on intohimoiset fanit ja on upeaa, että nyt myös ihmiset palaavat Italiassa katsomoihin.
Viikonloppuna Hongasta maailmalle lähtenyt 27-vuotias toppari todennäköisesti kuittaa minuutteja ulkomaiden ammattilaisuran viidennessä joukkueessa. AIK:n, SPALin, Crotonen ja Chievon jälkeen on vuorossa Cosenza.
- Toivottavasti tästä tulee hyvä kausi. Uskon niin. Loukkaantumiset ovat nyt olleet historiaa. Terveenä on hyvä lähteä näihin uusiin haasteisiin, Sauli Väisänen sanoo uuden kauden kynnyksellä.